Faut‑il compresser les fichiers de son site ?

C’est l’un des rares réglages qui divise un poids par cinq sans rien changer au site. Il est en général déjà en place, et il vaut la peine de le vérifier plutôt que de le supposer.

Ce que cela fait

Le serveur compresse les fichiers texte avant de les envoyer, le navigateur les décompresse à l’arrivée. Le visiteur ne voit aucune différence, sinon que tout arrive plus vite.

L’effet est considérable sur le texte : une feuille de style de cent quatre‑vingts kilooctets n’en fait plus que vingt‑huit sur le réseau. Il est nul sur les images, déjà compressées par leur format.

La compression ne s’applique qu’au texte. Sur une page où les images font 80 % du poids, elle ne règle pas grand‑chose.

Comment vérifier

Dans les outils de développement du navigateur, comparez les colonnes « Transféré » et « Taille » sur un fichier de style. Si la première est très inférieure, la compression est active.

Si les deux valeurs sont identiques, elle ne l’est pas, et c’est le premier réglage à demander à votre hébergeur. C’est une case chez la plupart, et c’est souvent déjà coché.

Les deux méthodes

La plus ancienne est universelle et suffit largement. La plus récente compresse mieux, d’environ quinze pour cent, pour un coût de calcul supérieur.

La différence est réelle et modeste. Ce n’est pas un critère de choix d’hébergeur : l’essentiel est qu’une compression soit active, laquelle importe peu.

Ce que cela ne remplace pas

Réduire ce qu’on envoie. Une feuille de style de deux cents kilooctets dont le site utilise un dixième reste du gaspillage, même compressée.

L’ordre reste toujours le même : retirer ce qui ne sert pas, alléger ce qui reste, compresser à la fin. La compression est la dernière étape, jamais la première.

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